Modernistas imbuidos en el cómic (VI)

Zapato ultra-PoP, de los que pisan fuerte. Cogido de chicasconactitud.cl

En esta nueva entrega sobre Mod-ernistas y Cómic voy a centrarme únicamente en lo anecdótico, que, a menudo, queda coqueto y resulta tan agradable como catar una bandeja de canapés variados. Y con ello quiero decir temáticas que tocan el Mod-ernismo de pasada, como un envoltorio o un escenario que rodea a un protagonista ya creado y que pasa por esta temática como un tren por un túnel; es decir, porque no tiene más remedio, habida cuenta del tiempo y la época en que se hicieron esos trabajos.
Es el caso, por ejemplo, de Elongated Man (El Hombre Elongado*), un superhéroe creado en 1960 en la Casa DC en plena Edad de Plata, cuyo nombre era Randolph "Ralph" Dibny y que llegó a formar parte de la Liga de la Justicia. Pues bien, en una de sus aventuras, concretamente en el número 360 de Detective Comics, titulado "London caper of the Rockers and Mods" ("Las tropelías londinenses de los Rockers y los Mods"), elaborado en Febrero de 1967, el superhéroe, que pasa un estancia en Londres junto a su esposa, tiene que desbaratar una apuesta entre Mods y Rockers para ver quién lleva a cabo la gamberrada mayor en la ciudad.

Portada del ejemplar de marras al que alude este artículo.

El caso es que esta historia corta, no más de nueve páginas, escrita por Gardner Fox (creador de personajes como Flash, el primer Sandman, Hawkman, Starman o Doctor Destino), ha sabido diferenciar, al menos gráficamente, a cada una de las culturas juveniles a las que alude, gracias al arte de Murphy Anderson, y en lugar de dibujar simples jóvenes con estética similar, se han preocupado al menos de mostrar sus características principales en cuanto a estética (trajes y sombreros para los Mods, aunque sin entrar en detalles de solapas estrechas o tres botones y demás, y cuero negro, motocicletas y botas para los Rockers).
Como tal, la aventura editada por Julius Schwartz es muy infantil, y prácticamente se trata de erradicar a leche limpia a ambos bandos por el peligro que entrañan, cuestión que al señor Harold Wilson le hubiese encantado que hubiese sido una realidad (pero no). Por cierto, que para colmo de lo absurdo, uno de los Mods lleva un arma de fuego, un fusil, que utiliza contra el superhéroe. Además, otra curiosidad del guión es que tanto unos como otros consideran al superhéroe yanqui como un inferior al que hacer volver a las Colonias con un "Yank go home", y, por cierto, se trata también de imitar el acento cockney comiéndose la mitad de las palabras. En ese sentido, está muy logrado.
Evidentemente, y ya que es un trabajo corto, lo voy a plasmar completito aquí, gracias al trabajo de la web http://www.milanomod.itgo.com/.

*Lo podría haber traducido como el Hombre Elástico, pero es que luego hubo otro superhéroe de la misma casa, la DC, que se llamaba así.

Un trío amoroso con trama Mod-ernista de fondo. Eso es lo que ofrece la novela gráfica "Long hot summer" (Largo y cálido verano), escrito por Eric Stephenson y magistralmente dibujado por Jamie McKelvie. Me topé con este cómic de milagrito, por la portada, pero en aquel entonces era muy torpe con Internet y no logré dar con más información al respecto. Hoy en día, hay datos a mansalva y ya puedo hablaros un poquito del tema.
Se trata también de algo anecdótico, porque el aura Mod-ernista con el que se envuelve esta obra es tan sólo el fondo de la trama, mejor dicho el escenario donde transcurre, pero la historia real resulta tan vieja como la existencia humana reconocida como tal: Chico se enamora de chica, que, a su vez, está enamorada del mejor amigo del primer chico. ¿Os suena? ¿Sabéis cómo puede acabar eso? ¿Sangre, lágrimas y dolor? Es posible, ¿quién sabe? Pero, sí, la mejor manera de averiguarlo es tratar de conseguirse el libro y descubrirlo por uno mismo.

Portada de esta novela gráfica que promete, y mucho.

Digamos que la sinopsis podría resumirse como sigue: Ken es un joven que no encaja ni en la localidad donde vive en el Sur de California ni entre la multitud de jóvenes Mods que están obsesionados con el estilo, la ropa, el Soul y los Scooters. El único que le aguanta es Steve, uno de esos Mod-ernistas con el que arranca la trama esperando en un café ataviado con su magnífico Fred Perry, sus pantalones Sta-Prest y sus botines de piel con hebillas. Ken le presenta a Ashley y ésta se enamora del face al primer vistazo. Un flechazo en toda regla. A partir de ahí, Steve se debate en un conflicto interno entre la amistad y la atracción que siente por la chica, al ver que ella no le hace ascos. Los críticos señalan que la obra tiene momentos excelentes y muy genuinos, con una trama inicial que promete mucho, pero que se acaba desinflando al final.
Técnicamente, el cómic, de 96 páginas, vio la luz el 28 de septiembre de 2005, gracias a la editorial Image Comics, y más concretamente a la labor del editor Laurenn McCubbin. (si alguien quiere conocer a este multifacético artista sanamente obsesionado con el sexo, ésta es su web: http://www.laurennmccubbin.com/).
No en balde, el dibujo del señor McKelvie, quien en su momento señaló que éste había sido su primer gran trabajo de envergadura, recuerda un tanto al de McCubbin (ambos de ascendencia británica, como indican sus respectivos apellidos).
Para muestra, un botón. He aquí las cuatro primeras páginas de esta novela gráfica que habrá que intentar agenciarse un día de éstos.
Igualmente, y para que los reconozcáis, plasmo la fotografía de ambos autores, así como otros dos ejemplos de la obra del dibujante, en los que quedan patentes los influjos del Mod-ernismo.

El dibujante Jamie McKelvie, nacido en Malvern, Pensilvania, en 1980.

Eric Stephenson, nacido en Louisville, Kentucky, en 1968. 

La verdad es que he elegido la música antes de escribir esta entrada. ¿Por qué? Pues porque  tenía muchísimas ganas de introduciros a uno de mis grupos favoritos desde que lo escuché en 1988 en el programa Flor de Pasión de mi paisano Juan de Pablos, en Radio 3. Son de México, se llaman los Johnny Jets y el tema es "Bule bu". Pura delicia desbocada.

Para el segundo cómic, he elegido a un grupo que me ha entusiasmado desde siempre y que formó parte activa, elegante y de calidad del Revival Mod. Los Lambrettas. Este tema, "Don't push me", es un tanto oscuro y, por tanto, con un puntito de aliciente añadido (como ver un pezoncillo sin querer en una película de Disney).

Don't push me (No me empujes)

You were walking near the edge last night (Anoche estuviste tanteando el límite)
Try that again you'll be close to a fight (inténtalo de nuevo y tendrás pelea)
Don't take that from no-one no more (No vuelvas a hacerlo con nadie más)
This time you've broken the unwritten law (esta vez rompiste esa ley no escrita)
Don't push me (No me empujes)
Don't push me (No me empujes)
Don't push me too far (No me empujes hasta el límite)
I've noticed people take advantage of me (Sé que la gente se aprovecha de mí)
But I can only bend so much you see (pero sólo puedo doblarme hasta donde puedes ver)
And when the pressure gets a little too much (y cuando la presión empiece a ser un tanto excesiva)
I'm gonna snap right out of your clutch (te voy a quebrar directamente la iniciativa)
Don't push me (No me empujes)
Don't push me (No me empujes)
Don't push me too far (No me empujes hasta el límite)
Seems that everybody closing in now (Parece que ahora todo el mundo me acosa)
Tugging, tearing every inch of my skin (tirando y desgarrando cada centímetro** de mi piel)
I'm being pushed and coaxed form every side (estoy siendo empujado y coaccionado por todas partes)
Nowhere to run, nowhere to hide (No hay sitio por donde huir, no hay sitio donde esconderse)
Don't push me (No me empujes)
Don't push me (No me empujes)
Don't push me too far (No me empujes hasta el límite)
Seems that everybody closing in now (Parece que ahora todo el mundo me acosa)
Tugging, tearing every inch of my skin (tirando y desgarrando cada centímetro de mi piel)
I'm being pushed and coaxed form every side (estoy siendo empujado y coaccionado por todas partes)
Nowhere to run, nowhere to hide (No hay sitio por donde huir, no hay sitio donde esconderse)
And then there's you and your demands on my time (Y luego estás tú y tus exigencias con mi tiempo)
It doesn't help me when you start that cryin' (que no me ayuda nada cuando empiezas a llorar)
Just give me room to lead my life (tan sólo dame espacio para dirigir mi vida)
Straight down the tube never touching the sides (Abajo el metro se estrecha y nunca toca las paredes)
Don't push me (No me empujes)
Don't push me (No me empujes)
Don't push me too far (No me empujes hasta el límite)

** He preferido poner centímetro en lugar de pulgada, porque me ha dado la gana castellanizar más la frase. No por otro motivo.

Modernistas imbuidos en el cómic (V)

El irresistible fetichismo del calzado se acrecienta con una buena capa imaginativa de viñetas POP.

Da de sí esta temática. Hasta extremos insospechados, ¡qué duda cabe! Por lo pronto me vienen, a salto de mata, recuerdos y retazos de memorias pretéritas con imágenes relacionadas con el cómic y el Mod-ernismo. Uno de esos asaltos últimos fue la visualización en un ejemplar de la prestigiosa revista El Víbora del capítulo número 6 de la serie "Comprobando la realidad", del guionista Mauro Entrialgo y el dibujante Javi Rodríguez, en el que se hacía alusión a "lo mod". Ese ejemplar, el número 253, lo tenía mi amigo José María García en su muy acogedora casita de Lucena y ahí fue donde lo leí, pero cuando quise echar mano de ello para añadirlo a esta entrada me respondió que había desaparecido en la última limpieza hogareña. Una verdadera pena (entre otras cuestiones, la portada me gustaba mucho), y eso me obligaba a estrujarme las meninges para averiguar una fórmula que me permitiera hablar de ello... Y finalmente lo conseguí.

Portada de El Víbora donde encontré ese capítulo concreto.

El proceso fue bastante laborioso, de ésos que tanto me gusta realizar cuando dan fruto. En primer lugar buceé en Internet en busca de esa portada y cuando la localicé indagué en Wikipedia sobre los contenidos de ese número. Antes de continuar, tengo que recordarte, mi muy querido lector, que mi memoria dista mucho de ser siquiera buena, así que únicamente contaba con meras imágenes sobre las que indagar, pero nada de nada acerca de los autores ni del título de lo que andaba buscando. En fin, se me planteaban un buen número de posibilidades y fui buscando nombre por nombre y título por título para ver si alguno coincidía con mis necesidades. Hasta que por fin llegué a Javi & Mauro (como apuntan en la portada) y su "Comprobando la realidad". No tenía ni idea si se trataba del motivo de mis desvelos, pero no tenía nada que perder, así que busqué contactos de ambos autores —uno de ellos me lo consiguió muy amablemente José Antonio Serrano, de la excelente web Guía del comic— y les envié un correo electrónico explicándoles mis muy sanísimas intenciones para con ellos y su curiosa obra y, para mi sorpresa, obtuve respuesta de ambos artistas.
Por lo pronto mi planteamiento fue el siguiente (literal):
"Llevo mucho tiempo buscando una historieta en la que creo que eres autor y como me está resultando imposible localizarla acudo directamente a ti, lo siento.

Soy Javier Martínez (Hubi), y tengo un blog (¡qué original! ¿Eh?) en el que he metido varias entradas sobre el Cómic y el Mod-ernismo (abajo te pongo los enlaces para que veas que es cierto). Es una serie que me está resultando más larga de lo que yo hubiera querido, pero estoy dispuesto a incluir TODO (lo que pueda, evidentemente) lo relacionados con los mods y las viñetas, pero necesito IMPERIOSAMENTE la que te he mencionado antes.

¿Qué cuál es? Bueno se trata de una que apareció en el número 253 de El Víbora y que puede ser el capítulo 6 de "Comprobando la realidad". Que yo recuerde, aparece una especie de casting en una gran mansión porque necesitan a dos mods y eligen a los dos protagonistas porque son los que mejor están caracterizados como tales (con Vespa incluida).

Claro, me pongo en contacto contigo para confirmar si, en efecto, te suena algo de eso, y, en caso afirmativo, ver si hay alguna manera de que me envíes una copia (en plan JPG como lo que te remito a ti la portada de El Víbora donde se incluía ese capítulo). 

Ya puestos, te pido (os pido) permiso directamente para publicarlo, claro está.

Un saludo y gracias de antemano.

P.D. Yo no he leído tantos ejemplares de El Víbora como para saber exactamente en qué consistía esa historia ("Comprobando la realidad") y la Red de Redes no ha sido para nada explícita al respecto, porque no he podido encontrar ni sinopsis ni nada por el estilo. Si no es mucha molestia, ¿podrías resumírmelo en unas palabras? Así, lo incluiría en el enlace del blog también)."
Digamos que Javier, el asturiano, me comentó escuetamente que iba a mirar en su disco duro cuando pudiera por si lo encontraba allí almacenado. Tengo que reconocer que a día de hoy aún sigo esperando, pero la intención es lo que vale, y sobre todo teniendo en cuenta que últimamente está más liado que nadie.
Por su parte, Mauro, el vasco, fue bastante más amplio en su generosa respuesta:
"Pues sí, efectivamente, en el capítulo 6 de "Comprobando la realidad" aparece la escena que describes.

Javier Rodríguez, cogido de tebeosfera.com

Lo sé porque tengo delante de mi mesa esos números del Víbora desde hace un par de años.

Andamos intentando publicar la recopilación en un libraco con la Cúpula, pero está Javi atareadísimo con su curro para Marvel y no hay manera de que saque un ratillo para esto.

Tienes mi permiso para reproducir esas páginas en tu blog si indicas autoría y procedencia, pero pídeselo también a Javi. Supongo que él tendrá las páginas en mejor estado que las que tengo yo (que eran bocetos sobre los que luego cambiamos alguna cosa). Pero si te da el permiso y no tiene las páginas también puedo hacértelas llegar yo.

"Comprobando" es una historieta de ciencia ficción enmarcada en un futuro cercano. Tan cercano que, por ejemplo, vaticinamos la fabricación y popularización de los reproductores portátiles de mp3. Aunque no acertamos ni con el diseño ni con el tamaño que iban a tener, eso no.

La historieta habla de una guerra empresarial de modelos de consolas de videojuegos, de sueños lúcidos, de arte público, de tribus urbanas, de experimentación biológica y de muchas cosas más.

Tiene más de 100 páginas, así que me resulta un poco difícil resumirla en unas pocas palabras".
La verdad es que razón no le faltaba en absoluto. Con eso me bastaba para ponerme los dientes largos y orar al Gran Mod-ernista por que Javier termine finalmente sacando tiempo para publicar ese gran ejemplar en la Cúpula.
No obstante, y en vista que Mr. Rodríguez se demoraba en el tiempo, volví a suplicarle a Mauro a ver si me podía enviar lo que él tuviera y finalmente me lo pasó, tal y como aquí reproduzco.

"Me es más fácil enviarte lo que tengo. No las publiques sin el permiso de Javi. Ya ves que la resolución es terrible, pero así te haces una idea. En aquella época mandar algo pesado por mail era un coñazo y para revisiones funcionábamos con esto", me comentó. Y le hice caso, porque permiso se lo he solicitado a los dos y parece que me lo han concedido (si me llama algún abogado o algo sería que no).

 

Tengo que advertiros que la página remitida por Mauro me vale para esta entrada, aunque me hubiera gustado mucho que hubiérais visto las páginas anteriores (en cuanto Javi me las remita las cuelgo sin tardanza), porque en ellas se reflejaba las luchas estúpidas y absurdas de entonces sobre quién dice qué acerca de quién es o no mod. No obstante, también hay que marcar unos límites y si en las viñetas los que estaban elaborando el cásting de mods echaban a patadas a un hippie que gritaba que él era mod-ernista por narices me parece que era bastante correcto. Ni tanto ni tan calvo.
La familia Mod-ernista, tal y como describe Marcos Ruano en su fabuloso libro "Bienvenidos al planeta mod: Los chicos está bien", es muy amplia y diversa; más de lo que un puñado de mentes estrechas pretende. Y en ella entran desde los mods más faces del mundo (el top ten, la crème de la crème, si lo prefieren), hasta los numbers y los tickets más comunes, pasando por los soulies adoradores del Northern Soul, hasta los scooteristas (ya sean rapados, con patillas y con fly-jacket o con flequillo y parka) y los locos skatalíticos. Incluso, si me apuras, esos tipos rarillos con pintas de psicodélicos (ya sabes: camisas de amebas y cazadoras vaqueras blancas o desteñidas) que amaban ese tipo de R&B sucio al que bautizaron como Garage (entre ellos, mi amiguete porteño del Puerto de Santa María Perepe). Sin excepción. Es más, conozco grandes Mod-ernistas de espíritu, con una cultura musical abrumadora sobre todos los géneros bailados y consumidos con avidez por esta gran y ecléctica familia, que prefieren optar por no mostrar sus preferencias en la estética exterior ni colgándose etiquetas. Y es muy respetable. Da gusto hablar (y oírles hablar) con ellos de música.

Este ser con cara de cachondo mental es ni más ni menos que el señor Mauro Entrialgo (¿te suena de algo El Bueno de Cuttlas, por ejemplo? Él fue uno de sus guionistas). Imagen cogida de noticias.lainformacion.com

Por cierto que Mauro me puso en contacto sin saber que ya tenía pensado incluirlo en este blog con alguien sobre el que aprovecho ya para plasmarlo aquí:
"Por cierto, que tienes mucho material por delante si piensas sacar cualquier historieta que tenga relación con el rollo mod. Me acuerdo ahora, por ejemplo, que mi amigo Álvaro Ortega (con el que también trabajé de guionista) tiene muchas ilustraciones y comics que te pueden encajar. Si no le conoces, en su web te puedes hacer una idea de su trabajo: http://www.alvarortega.com".
En efecto, hay mucho material que incluir, pero se hará paso a paso, y tengo que pensar muy bien de qué manera mostrar cada uno (dependerá del fruto de la investigación sobre cada caso y lo que dé de sí). Por lo pronto, os voy a presentar a Magenta y los Patentados. Se trata de una creación al alimón de Álvaro Ortega y Mauro Entrialgo y como ellos mismos la han definido es una obra de Ciencia Ficción Pop o Naïf, cuyo primer episodio de siete capítulos de dos páginas cada uno se publicó entre 1996 y 1997 en la revista Bitniks, de la editorial bilbaina Cibertexto.
Los protagonistas son Magenta, una "top-model perfecta" concebida genéticamente por una empresa multinacional con fines claramente económicos, y sus compañeros Allo (amante de una bebida llamada Lago Púrpura) y Cyan, considerados auténticos bancos humanos para trasplantes. Son tres extraordinarios seres transgénicos del año 2250 que se han tenido que refugiar en el planeta Alcrebite-2 —durante siglos utilizado como un inmenso basurero industrial por parte de todos los mundos conocidos de la galaxia— ya que los esbirros de la compañía que los creó y patentó para su comercialización los están buscando. Transgen, que así se llama, experimenta con todo tipo de células para clonar y crear vidas que se podría considerar monstruosa. Los tres poseen un gran fuerza y muy mala leche, pero Magenta es un prodigio de curvas y su look recuerda muy mucho a la Beat Girl, creada por Hunt Emerson para el grupo de Ska The Beat y que algunos han bautizado como Selecterina (aunque le iría mejor Beatina).
Según Mauro, en su página web se pueden ver de manera gratuita todas las páginas que existen al respecto (http://www.mauroentrialgo.com/loquehago/?p=799). Un par de ejemplos de esas paginitas:

El caso es que Álvaro Ortega tiene ejemplos de trabajo suyo meritorios de quitarse el sombrero y éstos son algunos ejemplos:

P.D. Le he pedido el mismo favor al gran Azagra (papaíto de Pedro Pico y Pico Vena) y cuando me responda, tres cuartos de lo mismo. Por lo pronto un pequeño aperitivo de este grande entre los grandes (del que se hablará más adelante):

Para la primera parte de esta muy hispánica entrada he pensado en Los Allnighters de mi amíguete Igu y su "Up the Line".

La segunda es más de Smart Dress y su "Más de un millón" (me ha costado encontrarla).

Mod-ernista imbuidos en el cómic (IV)

Curvas peligrosas y cerradas para una serie de POW! la mar de PoP!

Cuarta entrega de una serie que, de amplia, amenaza seriamente con escapárseme de las manos. Por lo pronto, me quedan un par de temas o tres que por sí mismos conforman un bloque unitario, antes de atreverme a mostrar en el blog una serie de visiones parciales de comics que tienen que ver mínimamente con el ámbito Mod-ernista, o, también, personajes sueltos que quizá —y así lo digo, como suena, porque tampoco estoy muy seguro de ello— cuenten una historia más profunda de la que yo, a día de hoy, haya podido desentrañar.

Página del cómic Mod Love, en la que se muestra al inventado grupo  The Cleets, Mod-ernistas ellos y basados ​​en la imagen que proyectaron The Who  de la época inmediatamente posterior a High Numbers.

El primer salto de esta entrada nos lleva directamente al año 1967. En esa ya remota época se publica el único y primer ejemplar (iba a ser una colección o, al menor, ésa parecía que iba a ser la intención de la editorial Western Publishing, de Racine, Localidad de Wisconsin) de "Mod Love" ("Amor Mod", en el idioma de Cervantes, y en el mío).
La idea surgió del ingenio y la pluma de Michael Lutin (según lo que he podido descubrir en su biografía, empezó como amante del Pop-Art y acabó haciéndose astrólogo, e incluso cuenta con su propia página web —http: //www.michaellutin.com/dailyfix.htm—) al que acaba poniendo dibujo el inmerso arte de Michel Quarez, nacido en 1938 en Damasco (Siria) y actualmente ciudadano de París.
Lo poco que he podido conocer sobre el contenido del cómic no es que me resulte precisamente apasionante y, de hecho, la historia en sí es bastante melosa, ya que trata meramente de amores de juventud (ya se sabe: En plena época de revolución hormonal, en la que cada cual cree ser lo más importante del mundo y si las relaciones personales no encajan o fallan o no son perfectas, todo lo que hay a su alrededor se hunde). Pero toda la gracia se concentra en el marco en el que las historias amorosas van surgiendo: Los gloriosos Años 60' del siglo pasado, con Londres y su Swinging tan singular y especial, París, Nueva York o Roma. Clubes underground de baile, conciertos, ropa llamativa que por entonces rompió con todas las cadenas sociales y mucha diversión de fondo aportan volumen y color a unos amores adolescentoides en los que las sonrisas colectivas quedan relegadas a un segundo plano cuando surgen los problemas personales que dejan el ceño fruncido y los ojos húmedos de lágrimas.
Pero si hay algo que realmente destaca es el dibujo de Michel Quarez. En este sentido, cada una de las páginas es una auténtica obra de arte, una explosión psicótica de luz y color, de una riqueza multiforme y ultraespacial. Cada una de ellas  —y muy especialmente algunas de las que destaco aquí— bien podrían convertirse en posters atemporales para decorar habitaciones generacionales o en cuidadas láminas que perfectamente podrían ocupar espacios en museos (y lo digo muy en serio). Sólo por el trabajo del dibujante, este libro es imprescindible en la biblioteca particular de cualquier mod-ernista que se precie (no; he de reconocer que no tengo esta obra, pero la buscaré).

Páginas de publicidad Sobre Una tienda de ropa psicodélica en Nueva York.

El ejemplar de marras incluye tres historias tituladas "Sombras del Pasado", "Siempre que gano" y "Ella es la chica más de moda del mundo", así como una pequeña historia de tres páginas con el título de "The Palladium" (que, como todo el mundo sabe, es una famosa sala de conciertos neoyorkina, donde, entre otros muchos, han actuado The Rolling Stones, en su gira de 1965, The Ronettes o The Kinks), dos páginas de publicidad (artística, por supuesto) de la tienda de ropa psicodélica Tiger Morse Teenie Weenie, que estaba ubicada entre la 53 y Broadway (NY), consejos para chicas y un par de paginas zodiacales tituladas "The Sun" ("El Sol") .

Imagen de la sala de conciertos Palladium (NY). Cogida de  streetsyoucrossed.blogspot.com

Por lo que podido indagar en Internet, no tiene que haber muchos ejemplares circulando por ahí, pero no resultan tan caros como pudiera parecer. En agosto de 2004 se llegó a vender un ejemplar por 65 dólares a través de la Red de Redes.

"Ella es la chica más de moda del mundo", reza el cartel presentador de una de las historias de la obra.

¿Quién no conoce al As de Oros de la película Quadrophenia? As de Oros fue la traducción al castellano de Ace Face, que interpretaba Sting, y respondía a la descripción del Face más Face que se movía en Brighton (localidad turística del Sur de Gran Bretaña) en aquellos convulsos y geniales años de finales de la primera mitad de la década de los 60' en el siglo XX. Suponía estar en la cima del Mod-ernismo; era el que mejor y más elegantemente se vestía, el que gastaba más dinero a la hora de adornar su cuerpo y su Scooter, el que mejor y más exquisita música escuchaba y el que mejor y con más estilo bailaba within a mile (en una milla a la redonda), que dirían The Who en su canción "Sea and Sand" ("Mar y Arena"), marcando siempre la tendencia a seguir al resto de pequeños Numbers.
Algún día escribiré sobre mis impresiones personales acerca del álbum Quadrophenia (no sobre la película), porque es un alarde de grandiosidad y un verdadero canto bíblico-coránico-toráhnico de la juventud más eternamente específica que se haya escrito en mucho tiempo (si es que alguna vez se ha llegado a emular algo parecido). Y me refiero a las dos versiones escritas y creadas por Pete Townshend; pero eso es otro cantar.

¿Y a qué viene todo ese rollo previo? Pues me ha servido para introducir al respetable lector en el siguiente cómic titulado "Ace-Face; The mod with the metal arms" ("Ace-Face; El mod con los brazos de metal"). En efecto, es un superhéroe, y sí, por supuesto, es Mod-ernista.
Nacido de la imaginación de Mike Dawson, un escocés que se decidió a salir del seno de su santa madre en 1975, enamorado de la música de Queen, y que con 11 años viajó a los USA para formarse (otro más) en la Escuela de Arte Mason Gross, de la Universidad Rutgers (la estatal de New Jersey). Ace-Face vio la luz en 2009, gracias a la editorial AdHouse Books.

El señor Mike Dawson, dando buena cuenta a una pizza siberiana.

He tenido acceso a una jugosa entrevista al autor y aquí voy a incluir datos curiosos y necesarios para conocer la obra, antes de dar mi opinión personal sobre el dibujo, que no sobre la historia, que desconozco por completo. Por lo pronto, el libro cuenta con 91 páginas, por un módico precio de 6,95 dólares, y en él se plasman varias historias de este hombre "normal" —como lo ha dado en denominar su autor— con ultrapotentes brazos biónicos desde su nacimiento, pasando por su juventud en la capital británica y llegando hasta los 60 años, cuando ya es esposo y padre.
"Su apogeo fue en Londres en la década de 1960,  que es donde él miró y adoptó su nombre inspirado por The Who y su periodo mod. El verdadero nombre de Ace-Face es Colin Turney y está casado con una mujer llamada Sally, con la que tiene un hijo, Stuart. hay diferentes historias en diversos periodos de su vida, incluida la época actual, cuando Stuart ya es mayor de edad y se ha casado". Así lo describe Dawson en la entrevista concedida a Newsarama.

Página que habla del origen de Ace-Face.

La verdad es que comenzó siendo una historia corta, pero el nacionalizado norteamericano vio visos de éxito en ampliarla y así lo hizo para bien de todos los que realmente amamos el Mod-ernismo en todas su formas y facetas (incluso aquéllas que nos resultan del todo inalcanzables). Uno de sus enemigos se autodenomina The Target, otro se hace llamar Crocodile Rocker —con chupa de cuero negro incluida, pero sin tupé— y también se ha de enfrentar a todo un grupo conocido como Los Outsiders (todo referencias juveniles y relativas también a lo mod).

Otro inicio de historieta en el que el superhéroe conoce a la que será su esposa en le futuro. Ocurre en Sheperd's Bush (zona ultramod de Londres), en 1961, cuando el Mod-ernismo era aún incipiente, pero comenzaba a gestarse con la aparición del Modern-Jazz en algunos clubes oscuros y de mala muerte. Es una edición francesa.

En cuanto al trazo y al dibujo, me cuesta un poco entrar en él (a veces me da la sensación de estar viendo un episodio de Beavis y Butt-Head). Al margen de que Dawson trabaja con una ausencia total del color (sólo blanco, negro y grises para las sombras, de las que he de decir que sabe facturar con verdadera maestría para aportar volumen a las figuras), las viñetas dan la sensación, a veces, de que no terminan de envolver bien la trama. No es precisamente un dibujante detallista el señor Dawson y opta por plantear vestimentas poco Mod-ernistas a sus personajes teóricamente Mod-ernistas (no hay más que ver las solapas de la americana que le dibuja a un joven mod al que acaba de salvar de la antorcha de fuego en la que se ha convertido su Vespa y con las que podría lanzarse tranquilamente desde un precipicio y planear sin peligro con ellas, o el vestido de la modette que le acompaña, que más parece de los 80’ que otra cosa).
En cualquier caso, lo que pretende el autor no es centrarse en el carácter Mod-ernista de Ace-Face, sino en su faceta de superhéroe. El escocés asegura sentirse influido por el arte de John Byrne (uno de los mejores dibujantes de Superman o la Patrulla X), las historias de Chris Claremont o el trabajo global del también británico Alan Davis, y eso es algo que intenta trasladar a las páginas de su cómic, ya sea el que se reporta en esta entrada o en las otras dos obras suyas (Freddie & Me y Gabagool!). Y creo que verdaderamente lo consigue en lo que al trasfondo de la historia se refiere (he tenido acceso a varias páginas del cómic y me ha dado esa sensación).

Portada de libro "Brighton: The graphic novel"

Para rematar esta entrada voy a tocar una obra que pasa de puntillas sobre el Mod-ernismo, aunque seguro que no dejará impasible a nadie. Hay que reconocer que los británicos saben vender bien sus pequeñas intrahistorias y a todo le consiguen descubrir una mirada cariñosa que difícilmente podría darse en la Piel de Toro.

No hace mucho, concretamente el 2 de octubre de 2013, la editorial QueenSpark publicó el libro “Brighton: The graphic novel” (“Brighton: La novela gráfica”), que, evidentemente, alude a la historia de esta localidad costera del sur de Gran Bretaña (como más arriba se ha señalado también). Se trata, al parecer, de una colección de 14 cuentos de diferentes escritores y artistas en forma de cómic y viñetas acompañadas de anotaciones históricas y literarias para ofrecer el desarrollo de este singular municipio.

La iniciativa correspondió a Angie Thomas, y cualquiera que le eche un vistazo a Internet podrá comprobar por los comentarios que ha tenido bastante éxito.

Viñeta que alude a los mods de la novela gráfica.

Como no podía ser de otro modo, en la historia de Brighton no podían faltar las visitas de fin de semana de cientos de mods que acudían allí a lucirse, bailar y si se terciaba darse de puñetazos con los rockers (recordad “Quadrophenia”), en lo que acabó siendo la leyenda negra del Mod-ernismo y, por desgracia, la visión estúpidamente limitada de los medios de comunicación hacia un movimiento juvenil y cultural que influyó sobremanera sobre múltiples facetas sociales y económicas hasta generar, para bien o para mal, la llamada sociedad de consumo occidental, que tan bien refleja Marcos Ruano Rey en su sensacional libro “Bienvenidos al planeta mod: Los chicos están bien” (un trabajo minucioso que, por culpa de determinadas envidias ajenas, ha terminado siendo una obra de limitada difusión, y, por tanto, una joya de valor incalculable para los pocos que tenemos la suerte de poseerlo).

En cualquier caso, dudo muy mucho que los mods salgan bien parados en esta singular obra (y sólo hay que ver la portada de la novela gráfica, en la que la cabeza del chaval que conduce la Vespa es un ¡burro!). Hay que tener en cuenta que su paso por esa localidad solía venir acompañado por destrozos y disturbios callejeros que han debido dejar muy mal sabor de boca en los lugareños, quienes, no obstante, no pueden negar que el movimiento juvenil puso la ciudad en el punto de mira de todo el mundo durante la década dorada del siglo pasado.

Aquí dejo un video de Youtube en el que hay una entrevista al editor y uno de los guionistas y en las imágenes se ve una página entera con la parte Mod-ernista de la obra.

Para la primera parte de esta entrada, creo que no viene nada mal The Roulettes y su "Bad Time", porque siempre me resultaron muy coloridos y rayanos en el Pop-Art-Rock.

Bad Time (Un mal momento)

If you should walk right out of the door (si te vas a ir directamente fuera por la puerta)

A bad bad time a bad bad time. (un mal mal momento, un mal mal momento)

And never come back anymore (y no vuelves nunca más)

A bad bad time a bad bad time. (un mal mal momento, un mal mal momento)

I’d cry I know I’d die I know (voy a llorar, lo sé, a morir, lo sé)

I’d have a bad bad time without you. (Lo voy a pasar muy muy mal sin ti)

My heart beats fast each time your near (Mi corazón late rápido cada vez que estás cerca)

A bad bad time a bad bad time (un mal mal momento, un mal mal momento)

I feel so good that you are here (me siento tan bien porque estás aquí)

A bad bad time a bad bad time (un mal mal momento, un mal mal momento)

Your good to me so good woweee! (Eres tan buen para mí, tan buena… ¡Gua!)

I’d hava bad bad time without you (Lo voy a pasar realmente mal sin ti)

No tears from me true love I’ve found (Desde que encontré el verdadero amor no tengo lágrimas)

No tears from me as long as your around (mientras estés a mi alrededor no habrá lágrimas)

If you should say goodbye to me (Si algún día me dices adiós)

A bad bad time a bad bad time (un mal mal momento un mal mal momento)

A bad bad time it sure would be (va a ser seguro un tiempo de pena)

A Bad bad time a bad bad time (un mal mal momento, un mal mal momento)

My love for you free love it’s true (el amor que siento por ti, te juro que es libre)

I’d have a bad bad time without you (lo voy a pasar muy muy mal sin ti)

If you should walk right out the door (si te vas a ir directamente fuera por la puerta)

A bad bad time, a bad bad time (un mal mal momento, un mal mal momento)

And never come back anymore (y no vuelves nunca más)

I’d try I know I’de die I know (voy a llorar, lo sé, a morir, lo sé)

I’d have a bad bad time without you (Lo voy a pasar muy muy mal sin ti)

A wow wow wow

I’d have a bad bad time without you (Lo voy a pasar de asco sin ti)

Unos veteranos en este blog, los Small Faces, servirán para poner banda sonora a Ace-Face. El tema es "Itchycoo Park", una zona del viejo Londres que existe y que aquí os dejo plasmado en un mapa y una fotografía verdadera y real.

Sacado de www.retrokimmer

Sacado de http://rock.genius.com.

Itchycoo Park (El Parque de Itchycoo)

Over bridge of sighs (sobre el puente de los suspiros)
To rest my eyes in shades of green (para que mis ojos se relajen con esos tonos de verde)
Under dreamin' spires (bajo capiteles soñados)
To Itchycoo Park, that's where I've been (hacia Itchycoo Park, que es donde he estado)
What did you do there? (¿Y qué hiciste allí?)
I got high (crecí)
What did you feel there? (¿Y qué sentiste allí?)
Well I cried (Bueno, lloré)
But why the tears there? (Pero ¿y por qué se te saltaron las lágrimas?)
I'll tell you why (Te voy a decir por qué)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
I feel inclined to blow my mind (Me siento inclinado a hacer volar mi mente)
Get hung up feed the ducks with a bun (Me quedé colgado alimentando a los patos con una rosquilla)
They all come out to groove about (y todos salieron fuera para bailar)
Be nice and have fun in the sun (sé bueno y diviértete al sol)
Tell you what I'll do (Te voy a decir lo que voy a hacer)

(what will you do?) (¿Qué vas a hacer?)
I'd like to go there now with you (me gustaría ir allí contigo)

You can miss out school (Podrías saltarte las clases)

(won't that be cool) (Eso no sería tan guay)
Why go to learn the words of fools? (¿Por qué ir a aprender las palabras de los necios?)
What will we do there? (¿Qué vamos a hacer allí?)
We'll get high (Vamos a crecer)
What will we touch there? (¿Qué vamos a tocar allí?)
We'll touch the sky (Tocaremos el cielo)
But why the tears then? (Y entonces, ¿por qué esas lágrimas?)
I'll tell you why (Te voy a decir la razón)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
I feel inclined to blow my mind (Me siento inclinado a hacer volar mi mente)
Get hung up feed the ducks with a bun (me quedé colgado alimentando a los patos con una rosquilla)
They all come out to groove about (Y todos salieron fuera para bailar)
Be nice and have fun in the sun (Sé bueno y diviértete al sol)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
It's all too beautiful (¡Es todo tan demasiado hermoso!)
Ha! It's all too beautiful (¡Ah! ¡Es todo tan demasiado hermoso!)

Para lo de la novela gráfica, escojo al grupo francés muy de mi gusto Slow Slushy Boys. Su tema es "Slush Puppy". Muy divertido.

Y si meto a The Poets, muy escoceses ellos, es porque sencillamente me agradan y os los entrego a modo de regalo con su "That's the way it's got to be". Aunque el inicio os pueda llevar a engaño pensando que se trata del "She's not there", de The Zombies, se trata de un tema muy original surgido en torno a una genialidad de punteo guitarrístico de muy escasas notas, que estoy seguro cobró forma en uno de esos "momentos místicos" que, a menudo, aporta el cuarto de baño (como muy bien indicó el personaje del finado Robin Williams, Parry, en la fastuosa y sensacional película sobre redenciones amargas "El Rey Pescador", hecha en 1991 por Terry Gilliam).

That's the way it's got to be (Ésa es la manera que tiene que ser)

You may live for me today (Bien podrías vivir para mí hoy)
Then tomorrow go away (y mañana marcharte)
There will be no tears from me (que no habría lágrimas para mí)
That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)
That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)
You say you'll stay by my side (Tú dices que permanecerás a mi lado)
That's something we can't decide (y eso es algo que nosotros no podemos decidir)
We can only wait and see (tan solo podemos esperar y ver)
That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)
That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)
But for now let's live and we might find (Pero, por ahora, vamos a vivir y podríamos encontrar)
That our love will be the lasting kind (que nuestro amor sera algo duradero)
Let me be like summer rain (Déjame ser como la lluvia de verano)
Quickly come and gone again (que rápidamente llega para irse de nuevo)
It may last eternally (eso puede durar eternamente)

That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)
That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)
That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)
That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)
That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)
That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)

That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)
That's the way it's got to be (ésa es la manera que tiene que ser)